海洋是个“天然永动机”，永无休止地在运动。海水运动主要有波浪、潮汐和洋流三种方式。由于成因不同，洋流本身又可分为水平方向上的表层洋流、深部洋流以及垂向上的浊流、上升流等多种形式。引起海水运动的动力包括风、引潮力、海水温度差和密度差，以及地震、火山等诸多因素。